“答案就在这里，”奈尔简单地说道。他抬起两人交握的手，在艾萨的手指关节上落下一吻。“你的身体是一件精妙的乐器，而碧翠是一位才华横溢的演奏家。她找到了音符并将其奏响。但乐曲本身……乐曲才是最重要的。而你的乐曲，艾萨·希金图特，是为我而奏的。我们的乐曲是属于彼此的。那是一首交织着目光、耳语、共同的恐惧以及……这一刻的乐章……”他将艾萨的手引向自己的胸口，按在心房之上。“这平稳而坚定的心跳，只曾与你的心跳同频共振。”滚烫的泪水突如其来，刺痛了艾萨的双眼。他飞快地眨着眼，却仍有一滴泪珠滑落，在脸颊上留下一道痕迹。他已有数百年未曾落泪了——至少从未像此刻这般。
奈尔注意到了这一切，却未置一词。他只是抬起手，用拇指轻轻拭去了那滴泪水，动作温柔得近乎小心翼翼。
“我感到……无所依傍，”艾萨坦言道，声音中流露出的脆弱连他自己都感到心惊。“我感觉自己仿佛失去了立足之地，甚至在自己的躯壳里都找不到安身之所。”
“那就让我做你的锚吧，”奈尔低语道。他向艾萨靠得更近，手臂揽住对方的肩膀，将他拥入怀中。艾萨顺从地依偎过去，整个人瘫软在奈尔身上，额头抵在了对方的颈窝处。他深深吸入奈尔身上的气息——那是陈年纸张、薰衣草香皂，以及属于奈尔独有的、本质般的气味。那是家的味道，是真实的味道。
奈尔紧紧抱着他，一只手托着他的后脑勺，另一只手在他背上缓慢而安抚地画着圈。“没事的，”他在艾萨的发间低语，“有我在呢。我哪儿也不会去。无论你是什么状态，无论你有何种感受……我都会陪着你。”
堤坝终于决口。一声干涩而凄厉的抽泣震颤着艾萨的身体，紧接着是第二声。他紧紧抓着奈尔的天鹅绒外套，手指用力绞着布料；积压了数百年的困惑、僵化的自我定义，以及作为“秘密”存在所带来的孤独感，此刻如潮水般倾泻而出。他为那个不得不掩饰目光的年轻士兵而哭，为那个试图按世俗要求去爱妻子的丈夫而哭，也为那个在永恒岁月中死守着“自我身份”这一唯一不变事实的幽灵而哭。他哭泣，是因为那个事实刚刚被证明并非不可动摇，而这种认知让他感到恐惧。
而在这一切之中，奈尔始终紧紧抱着他。他没有出言安抚让他噤声，也没有劝他要坚强。他只是紧紧地抱着他。他宛如一座沉默而坚固的堡垒，为他抵御着风暴。他的双唇不时轻触艾萨的太阳穴，给予着持续而温柔的安抚。
风暴终归平息。抽泣声渐弱，转为断断续续的喘息；艾萨紧绷的肌肉终于松弛下来，浑身瘫软地倚靠在奈尔身上，精疲力竭。他感到内心仿佛被掏空，却又有一种洗尽铅华般的清爽——就像一场高烧终于退去。
他终于微微向后退开，眼眶泛红，面容狼狈。他感觉自己仿佛被彻底剖开，连灵魂都暴露无遗。
奈尔注视着他，眼底闪烁着晶莹的光亮。他露出一抹微笑，那笑容虽有些歪斜，却透着如阳光般的温暖。“你回来了，”他轻声说道。
内容未完，下一页继续阅读